2004年 5月 14日(金)

女子バレーがアテネ五輪出場決定

　日本女子バレーチームが、韓国女子をストレートで下し5戦全勝でアテネ五輪出場を決めました。前半はホームということで弱いチームとの対戦に恵まれ連勝を重ねるも終わってみれば尻すぼみ状態の前回のワールドカップを見ていた私は、なぜ初戦に強豪イタリアとの対戦を組んだのか不思議に思っていました。さすがにイタリアは勝てないと思い、残りの試合に頑張り何とか五輪切符を取得してもらいたいと願っていましたが、イタリアにフルセットまでもつれながらも勝ちきることができた日本は昨年のワールドカップのときよりも我々の予想をはるかに超える「粘り強く素晴らしいチーム」に仕上がっていました。今日の韓国戦もオリンピックがかかる大事な一戦という事で、1セット目は堅くなりシーソーゲームでしたがセット中盤に佐々木選手の投入がずばり的中し流れを引き寄せると、最後まで韓国への流れを早めに断ち切り、まさかのストレート勝ちをおさめ最短で五輪出場を決めました。｢オリンピック出場おめでとう、次はオリンピックで金？メダルを目指して頑張れ｣