2003年 7月 21日(月)

棗（なつめ）

今日は、海の日。
でも、からっと、晴れなくて、
じめじめと蒸し暑い一日となりました。
今日から、本格的に、
塾の夏期講習が始まる娘に付き合って、
私も、たまってる仕事を片付けようと、
休日出勤です！
今週末は、海ノ中道海浜公園である
（ここ、すっごくいい場所で、大好きなんですね）
「ドリカム　ワンダーランド」
に行くので、それまでには、
ぜーったい、仕事片付けとかないとね！
頑張らなくちゃぁ～～～～～

我が家には、実のなる木が沢山ありますが、
その中でも、一本だけ、とても大切にしている木があるのですね。
それが、棗（なつめ）の木。
植物図鑑には、こんな風に紹介してあります。

・黒梅擬（くろうめもどき）科。
・中国原産。
・秋に赤い楕円形の「なつめ」の実がなる。
食用になるほか、お菓子や薬用にもなる。
・材は車軸や印材になる。
・「夏芽」とも書く。
初夏になって芽を出すことによる。
「棗」の字は漢名から。

熟れて。赤くなった実は、りんごの味に似ています。
なにより、なつめの木の、かわいい葉っぱと、風情が好きなんですね。

私の両親は、二人ともこの町で生まれたのではなく、
父の仕事の関係で、この町にきて、
結局、ここに家を建て、今ではすっかり、この町の住人となりました。
私の小さい頃は、母の実家で過ごすことも多く、
他の誰よりも、孫の私を、祖父は可愛がってくれました。
とにかく、誰も、子供でさえも、
そんなに抱いたりしたことのない、祖父だったらしいのですが、
私の記憶の中では、祖父に抱かれて、遠くの町明かりをみたり、
いつもの所定の場所で、ちょっと立て膝で、焼酎をのんでいる
その、片方の膝にちょこんと座っている、私がいるのです。

祖父母の家は、結構広い庭があって、
鶏が飼ってあったり、
大きな藤棚があったり。
そこにあったのですね。
棗の木。
大きくて、形のよい棗の木には、毎年沢山の実がついて、
綺麗だった････
その木の子供を、母がもらいうけて、
実家の庭に植えていたのですが、
そこから、また、芽を出した、棗を、我が家の庭に植えたのです。
今は、祖父母も亡くなり、
道路拡張にともなって、建て替えられた庭には、
もう、棗の木はありません。
実家にあった、棗の木も、数年前の台風で折れて枯れてしまいました。
だから、今我が家にある、この木だけが、
祖父母の家のあの、棗の木の子孫なんですね。
大切に育てて、いつまでも、
そのやさしい風情を、見ていたいと思っています。