●キリスト教会では、明日の日曜日から「受難週」を迎えます。イエス･キリストが、約２０００年前のこの週の金曜日に、むち打たれ、十字架に架かったことを覚える時です。今アメリカで上映されて衝撃を与えているアカデミー賞監督メル・ギブソンが描いた映画『パッション』は、イエス・キリストが十字架に架かる様子を忠実に描いているといわれています。
●イエスの「死」と「復活」が、なぜ今日においても描かれなければならないのでしょうか。十字架に架かったイエスは、単なる歴史劇の一こまの出来事ではなく、過去から現在まで多くの苦しみの中にある人類が救われるための唯一の道を示しているからです。イエスが苦しむことによって、私たちが苦しみから解放されるというこの理由が理解されないために、これまでいくつかの見解が出されてきました。例えば、「イエスは、彼の主張に反感を持った人々によって殺されたのであり、それは彼の伝道活動の失敗を意味する」とか「後のクリスチャンが、人間であるイエスを神に祭り上げるために、殺されたイエスを復活したのだという奇蹟話に作り上げた」などです。これらのもっともらしく思える見解は、実は聖書が述べている内容と全く異なっています。聖書が語るのは、イエスは自ら十字架に架かることを選ばれたのであり、また死んでから３日目に復活したということです。それは、理解されにくい事柄です。しかしこの方法こそが、人類をこれまで苦しめてきた不幸の原因から解放する、神が定めた方法であると聖書は述べています。このことはすぐには理解しがたいことなので、聖書の多くの箇所を書いたパウロは、「十字架のことばは、滅びに至る人々には愚かであっても救いを受ける私たちには、神の力です（�汽灰�1:18)｣と語っています。
●私たちは誰でも、自分が今死んだら天国に入ることができるだろうかと考えて不安になることがあります。これは、人が全世界を創造された神との正しい関係にないからです。その原因は、人類の最初の人アダムが、神に従わずに自分の考えを主張した時に持った性質を、今日の私たちも持っているからです。この神との対立意識が、いつも人の心に不安を抱かせるのです。神に敵対する性質は、そのまま持ち続けるならば、神から最も遠くに引き離される地獄に行かなければなりません。人間のその不安が、様々な不幸をもたらすのです。神は、そのような人間の性質を回復する為に、まず独り子イエス・キリストを身代わりの犠牲として、十字架上で「死なせる」ことを定めました。そしてイエス・キリストを「復活させる」ことによって、人間に新しい性質を与えることを定めました。これが、私たち人間に神が用意した救いの方法です。この救いは、無条件ですが、自動的ではありません。つまりすでに約２０００年前にイエス・キリストの十字架上の死と復活によって定められた神の救いは、誰にでも無条件で与えられますが、その実際的な働きは、自動的ではなく信じ受け入れる人だけが受け取ることができるものです。