【礼拝メッセージ要約】
●明けましておめでとうございます。新しい年が始まりましたが、あなたは今年何を期待しているでしょうか。 多くの人たちは、神社やお寺に初詣に出かけ、健康で仕事が順調にいって、人間関係にも穏やかに過ごせるように神仏に願っていることでしょう。宗教や信じているものが異なっても、新しい年の初めにあたって願う内容は、どの人もおおよそ同じようなことかもしれません。特に日本のお正月には、新しい年への期待を込めた行事が沢山あります。それを成就するのが、それぞれの神仏であり、あるいは自分の決意なのでしょう。ところがお正月行事を調べてみると、世界を創造された唯一の神は、人が求めるよりも先にご自分の方でそれらのものを与えたいと、御子イエス・キリストを通してすでにそれを得る道を備えておられることが、聖書を通して分かります。そこで今日は、お正月に日本人が求めているものが、聖書の中でどのように備えられているのかについて学んでみたいと思います。まず「お餅」「お雑煮」「お年玉」について調べてみましょう。
�機，�正月には、なぜ「餅つき」をするのですか？
●「お正月」の行事を形作っているのは、日本人の生活が米をもとにしているということからきています。１年の初めに稲を植え、秋に収穫することによって、その年が豊作であれば１年間の生活が守られます。このように稲作の周期が基盤となって生活が成り立っています。日本の古い言葉で稲（米）のことを「トシ」といいましたが、この稲（米）を豊作に導いてくれるのが「トシ神」です。秋祭りは、このトシ神に対する感謝を表す行事であり、お正月はトシ神を家に招き入れて、１年の始まりを準備する時です。そこで餅つきは、トシ神に感謝をあらわすためなのです。
�供，�正月には、なぜ「お雑煮」を食べるのですか？
●家に招いたトシ神に祭壇を作り、米以外の収穫物である野菜や魚等をささげます。そして神にささげたその他の物と餅を一緒に煮たものが「お雑煮」です。お雑煮を食べることによって、トシ神と親しく交わり、一体となることによって神の新しい命を受けることを願います。
�掘，�正月には、なぜ子供に「お年玉」をあげるのですか？
●現在は、「お年玉」と書きますが、その意味は「トシ神の魂（霊）」のことで、つまり「おトシ魂（霊）」なのです。昔は家長である父親が、丸い餅を作って子どもに与えて食べさせることによって、トシ神の新しい魂（命）を受けることを意味したのです。丸は、命を表す形で、鏡餅は、トシ神の命を表した丸餅を重ねたものです。「お年玉」は、今日では丸い餅からお金に変わりました。
●「お餅」「お雑煮」「お年玉」に共通することは、自分たちの生活に必要なものを与え、守ってくれるトシ神に感謝を表すことと、トシ神との親しい交わりを持って、新しい命を受けることを願いました。このことについて、聖書が語っている神は、唯一であって「インマヌエルの神（ともにおられる神）」として、親しく交わりを持つことを、神の方から望んでおられます。神は、衣食住に必要な一切の物を与えてくださり、神の命である「永遠の命」をも与えてくださいます。神は、このことを可能にするために、神と人間との間にあった「罪」を取り去るために、神の独り子イエス･キリストが十字架の上で死ぬことを望まれ、死んで再び復活することを通して、聖霊によって人の霊の中に住んで、新しい命となってくださったのです。まさに「お餅」「お雑煮」「お年玉」がしようとしていることを、キリストはしてくださったのです。このことは、信じ受け入れる者に表されます。
◆もし神の御霊が、あなたがたのうちに住んでおられるなら、新しい性質に支配されているのです。もしその人のうちにキリストの御霊が住んでおられないなら、その人はクリスチャンではありません。（ﾘﾋﾞﾝｸﾞﾊﾞｲﾌﾞﾙ／ローマ8:9）
◆あなたがたは神の神殿であり、神の御霊があなたがたに宿っておられることを知らないのですか。（新改訳／�汽灰螢鵐�3:16）
�検，�正月には、なぜ「おとそ」を飲むのですか？
●「おとそ」は、「御屠蘇」と書き、漢方薬を浸した酒です。そして「屠」は、「ほふ（る）」と読み、殺すことです。また「蘇」は、「よみがえ（る）」と読み、新しく生きることです。つまり「屠蘇」とは、一度死んでよみがえることであり、人が、古い自分に死んで、新しく生まれ変わりたいという願いを表している飲み物です。このことについて聖書は、信仰をもってキリストと共に死んだと信じ受け入れる人は、新しく生まれ変わったと約束しています。私たちは、お酒によってではなく、信仰によって新しく生まれ変わったことを受け入れることができます。実際、キリストを受け入れた人は、新しい思いと新しい生き方によって変えられるのです。
◆もし私たちがキリストとともに死んだのであれば、キリストとともに生きることにもなる、と信じます。死んでしまった者は、罪から解放されているのです。（新改訳／ローマ6:8、7）
◆だれでも、クリスチャンになると、内側が全く新しくされます。 もはや今までと同じ人間ではありません。 新しい人生が始まったのです。（ﾘﾋﾞﾝｸﾞﾊﾞｲﾌﾞﾙ／�競灰螢鵐�5:17）
�后，�正月には、なぜ「明けましておめでとう」と挨拶をするのですか？
●「明けまして」とは、新年になったことです。でもなぜ「おめでとう」と言うのでしょうか。これには２つの解釈があります。一つは、「無事に新しい年を迎えることができておめでたい。」という告白であり、もう一つは、「今年も《おめでたい》と言える年でありますように。」という願いと祝福を相手に告げることです。勿論、どちらの意味を含めてもいいのですが、「おめでとう」ということばの語源から、次のようなことも考えられます。
●「おめでとう」の語源の一つは、「芽出る」です。草木などの芽が新しく出ることです。ここには新しい命の息吹が感じられます。つまりこの意味で、解釈すると「古い魂が生まれ変わり、新芽が育つように、新たな魂の門出を祝福します」ということになります。
●また「おめでとう」のもう一つの語源は、「愛（め）でる」、つまり愛する・いとおしむ・ほめる等の意味です。この意味で解釈すると「去年は、嬉しいことも悲しいこともありましたが、今年もすべてのことが、あなたを育てるために必要なことなので、この一年を大切に“愛でる”年として受け入れていきましょう。」ということになります。神は、神を愛して信頼する人に対して、すべての出来事を益に変えてくださる方です。
◆神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています。（新改訳／ローマ8:28）
●人が語る「ことば」には形はありませんが、見えない力があり、見えるものに影響を与え、変化を与えるものです。新年の挨拶は、私たちの告白する「ことば」によって、新しい１年に方向を定め、願っていることに導き、自分も他の人も幸せな生活に入っていこうとすること確認し、相手に伝える行ないなのです。私とあなたの２００５年は、「芽が出て」「愛でる」１年でありたいと願います。