【メッセージ要約】
●最近私の周辺で、世の終わりを意味する「終末」の話題や「ユダヤ人」問題の話を聞く機会が多くなってきました。そこで最近起こっている出来事等を見ながら、今一度「終末論」について理解をしておく必要を感じました。
●私たちの回りには様々な宗教がありますが、ある人は、神仏を信じる信仰そのものが尊いことなので、自分が良いと思う神仏どれを信じてもよいと考えますが、クリスチャンはそうではありません。ただ信心を持つことが大切なのではなく、信じる内容そのものが真理であるかどうかを考えるからです。ではどの神仏が、真理といえるのでしょうか。これを考えることは難しい問題ですが、幸いに今日皆さんに紹介する聖書箇所は、主ご自身が、世の神々との違いと真理の神を見極める視点を述べています。
●旧約聖書のイザヤ書には、主によって選ばれ愛されてきたイスラエル人たちが、何度も主を裏切って他の偶像の神々を信じてきた姿が描かれていますが、主は彼らの態度を嘆き、主に立ち返るように警告をしています。この時異教の神々を信じるイスラエル人に遣わされたのが預言者イザヤで、「イザヤ」とは「ヤーウェ（神）は救い」という意味で、その働きをするにふさわしい名前を持った人でした。イザヤ書４１章８節から２４節までは、主がイスラエルの民になされる偉大な働きについて述べています。そしてそれでも主から心が離れて異教の神々を求める人々に対して、彼らの信じる神々が真の神であるならば次のことができるはずだと２１節〜２３節で述べています。その箇所を、リビング･バイブルで示します。
◆イザヤ書41:21 （ＬＩＢ） おまえたちの偶像に、こんなことができるか、とくとお手並みを拝見したいものだ。イスラエルの王である神様は、こう質問します。
41:22 昔どんなことが起こったか、将来どんなことが起こるかを、話してもらいたいものです。
41:23 いやしくも神々のはしくれなら、これから何が起こるかを説明してもらいましょう。 それとも、びっくりするような、すばらしい奇蹟を見せてほしいものです。
●たぶんどの宗教も、病気が癒されたり家庭の問題が解決されたりするような奇蹟は提供していることでしょう。しかし主は、それだけでは不十分で、他の宗教の神仏に向かって、人間の歴史の中で自らどのようなことを起こすと約束したことがあるか、しかもそれがいかに実現したかを示し、また同じく人間の歴史の中でどのような驚くべき奇蹟を起こしたことがあるかと問いかけています。ある宗教は、法外な霊的世界を構想しますが、人間の歴史の中では未だにその存在を証明しません。しかし聖書の神である主は、全世界を創造された神であり、人間の歴史の中に存在する神であって、神が語ったことは必ず成就させるという証明をされる生きて働く神です。そこで聖書に数多く記録されている中から、神が預言しまた成就させたいくつかの出来事を紹介します。それによって、神の正しさと聖書の正しさが明らかになるからです。
●預言の成就の例��
《ツロ（ティルス）の町は崩壊し、再建されない。》
◆エゼキエル書26:2 「ツロはエルサレムについて、『あはは。国々の民の門はこわされ、私に明け渡された。私は豊かになり、エルサレムは廃墟となった。』と言ってあざけった。26:3 それゆえ、神である主はこう仰せられる。ツロよ。わたしはおまえに立ち向かう。海の波が打ち寄せるように、多くの国々をおまえに向けて攻め上らせる。26:4 彼らはツロの城壁を破壊し、そのやぐらをくつがえす。わたしはそのちりを払い去って、そこを裸岩にする。・・・・・」
ツロとは、イスラエルの地中海沿岸にある町ですが、ここに示されていることが起こる４年前の前５９０年に、この預言がなされました。そして事実、７つの出来事が成就しました。それは単なる偶然ではないかと考える人に対して、聖書学者が偶然に起こる可能性を計算したところ、７５００万分の１になったそうです。これだけ少ないの確率ということは、主が預言通りに、ツロの町を崩壊させたと考える方が理にかなっています。
更にここで重要なことは、ツロの町が崩壊した原因は、神が愛して選ばれたイスラエルをあざけったためであるということです。主のイスラエルを守る約束は、歴史の中でこれまで果たされてきましたし、その約束は今日でも変わってはいません。
●預言の成就の例��
《サマリヤの町は崩壊し、ブドウ畑となる。》
これは旧約聖書ミカ書1:6にある預言で、このことが起こる約７５０年前になされました。この箇所にある５つの預言は、その通り成就しました。
●預言の成就の例��
《エリコの町は崩壊し、町の再建者の息子が死ぬ。》
これは、旧約聖書ヨシュア記6:26にある預言で、主がヨシュアを通して語られました。預言の約５００年後に崩壊したエリコの町を再建をしたヒエルの息子は死にました。
●預言の成就の例��
《パレスチナは荒廃するが、再建される。》
パレスチナの地が荒廃するという預言は、前１４９１年になされましたが、７０年にローマによってイスラエルの人々はその地から追い出され、特に１５１６年から１９１７年までのオスマン･トルコ帝国の支配によって、その地に大きな木が見られないほど完全にパレスチナの地は荒れ果てました。しかし１９００年代になって入植が開始されるに伴い、今日では点滴灌漑という農業技術の考案によって、緑豊かな地となっています。
●預言の成就の例��
《イエス･キリストの誕生と生涯》
救い主（キリスト）として登場するイエスに関する預言は、旧約聖書に３００以上もあります。その中から、次の８つの出来事を取り上げます。
１）ベツレヘムで生まれる。 ２）バプテスマのヨハネが紹介する。 ３）子ろばに乗り、王としてエルサレムに入城する。 ４）弟子のユダに裏切られる。 ５）銀３０枚で売られる。 ６）３０枚の銀貨は、陶器師に渡る。 ７）裁判にかけられるが、弁護しない。 ８）十字架にかけられて死ぬ。
これらのことは、イエスの生涯で起こったことですが、十字架刑というきわめて特殊なことを経て死を迎えるというという条件を含む８つの預言が成就する可能性は、なんと１０の２８乗分の１になります。しかも残る３００近い預言は、一人の人イエス･キリストに当てはまるのですから、驚きとともに聖書の正しさ、そして聖書の神、主こそ真の神であると証明されるのです。
●歴史小説『ベン・ハー』の原作者 ルー･ウオーレスは、当初、聖書を否定する本を書くために、２年間を費やして、アメリカやヨーロッパ中の図書館でさまざまな資料を収集して回りました。そして得た結論は、やはり聖書は正しかったということでした。彼は、調べ上げた莫大な量の資料を目の前にして、今度は聖書の正しさを証明する小説を書いたのです。それが、『ベン・ハー』です。
●過去の歴史の中で主が預言して成就した例は、この他にも数多く挙げることができますが、一方未だ実現していない預言もあります。それらはこれから起こる未来にかかわる預言です。過去に主が語られて起こった出来事の確かさを見る時、私たちは、主が未来に関して語っている事柄についても、それが必ず成就すると信じるのです。