【メッセージ要約】
●前回より、聖書がこれから世界に起こると預言している事柄について学びを始めました。その預言は、人類に救いと滅びをもたらす未だかつて経験したことがない出来事を含んでいます。それを聞く人たちの中である人たちは恐れ、またある人たちは信じないでしょう。しかし聖書は、そこに書かれている事柄を信じ受け入れる人たちには、救いと素晴らしい未来が与えられることを約束しています。しかもその出来事のあるものは、ごく間近に起こるものです。それゆえに私たちは、これからの生き方にしっかりとした信仰を持って心備えをしたいと思います。
●未来に起こると示されている聖書の記述が、真実なものであるかどうかは、聖書が世界を創造された神の言葉であると信じるかどうかによります。よくキリスト教は、神が起こされたとする奇蹟を扱っており科学的ではないので信じることができないと言う人がいます。確かに科学は、人間が理解できるための学問ですから、一般の人たちの理解を超えた奇蹟は科学的ではないといえるでしょう。しかしもし事前にこのようなことが起こると語られたことが、実際に後に起こったのかどうかを検証することは、ある意味で科学的であるといえるでしょう。むしろ万物を創造された神である主は、他の人々が信じている神々に対して、このような検証をしてみるようにイザヤ書を通して挑戦をしています。それによって、その神が真実の神であるかどうかを科学的に検証できるからです。
◆イザヤ（ＬＩＢ）41:21-23「・・・イスラエルの王である神様は、こう質問します。昔どんなことが起こったか、将来どんなことが起こるかを、話してもらいたいものです。いやしくも神々のはしくれなら、これから何が起こるかを説明してもらいましょう。 それとも、びっくりするような、すばらしい奇蹟を見せてほしいものです。」
●聖書の記述の正しさについて、前回は、聖書の預言と歴史上そのことが起こった５つの町の出来事を見ました。またイエス･キリストに関する預言についてもその通りに実現したことを見ました。そこで今日は、未来に起こることがいよいよ実現する時期が迫ってきたことを、主が私たちに伝えようとしておられる事柄を見てみたいと思います。
●第一は、「死海写本の発見」です。これは、１９４７年にイスラエルの死海の近くのクムランという所で起きました。羊飼いの少年が、いなくなった羊を探していて、洞窟の中から偶然に旧約聖書の写本を発見し、その後の調査で、旧約聖書のほとんどの写本を見出しました。その写本は、１９００年以上も前のものでしたが、世界が驚いたのは、書かれた内容が現代のものと違わないということです。つまり聖書は、時代に合わせて内容が書き変えられていったものではなく、最初の内容を今日まで保っているということです。このことから、主は世界中の人々に、聖書を変わらない神のことばであることを信じ受け入れるかどうかを問いかけられたということができます。
●第二は、「ノアの箱舟の発見」です。大きな船に乗ったノアの家族と生き物以外は、地上の生き物が全て死んだという創世記６-８章に書かれている出来事は、クリスチャンでない人たちにも知られている事柄ですが、ほとんどの人たちはこれを事実あった出来事としては考えていないと思われます。聖書は、この箱舟が漂着した所を現在のトルコのアララト山と述べていますが、その証拠が明らかではありませんでした。ところが１９４８年にトルコで大地震が起こりました。その後、人工衛星写真は、アララト山に舟形に似た形を映し出しました。大地震のために今まで確認されていなかった形が明らかになったのです。現地に行って調査をしてみると、それはまさに聖書に記述されている箱舟と同じ長さ・幅・高さをもった窪みで、船の構造物であることを予想させる物も出てきました。
●実は、私は、何千年間も明らかにされなかったノアの箱舟が、１９４８年に明らかにされたということに大きな意味があると考えています。なぜならイエスは、ノアの洪水の出来事が、神話や昔の人たちの作り話ではなく、過去の歴史の中で実際に起こったことであると信じており、しかも彼は、ノアの洪水の出来事をこれからくる世の終わりの型と見ていたからです。
◆マタイ24:37-42「人の子（救い主）が来るのは、ちょうど、ノアの日のようだからです。洪水前の日々は、ノアが箱舟にはいるその日まで、人々は、飲んだり、食べたり、めとったり、とついだりしていました。そして、洪水が来てすべての物をさらってしまうまで、彼らはわからなかったのです。人の子が来るのも、そのとおりです。そのとき、畑にふたりいると、ひとりは取られ、ひとりは残されます。 ふたりの女が臼をひいていると、ひとりは取られ、ひとりは残されます。だから、目をさましていなさい。あなたがたは、自分の主がいつ来られるか、知らないからです。」
ですから、主が私たちに示すノアの出来事は、この世の終わりが間近に迫っているというメッセージでもあるのです。
●第三は、同じく１９４８年５月に起こった「イスラエル共和国成立」です。主は、イスラエル民族の離散と再び集めることを預言していますが、イスラエル民族の離散と集めることは、何度かありました。しかし「すべての国々」から再び集めることは、１９４８年の建国以外にはありません。
◆申命記30:3「あなたの神、主は、あなたを捕われの身から帰らせ、あなたをあわれみ、あなたの神、主がそこへ散らしたすべての国々の民の中から、あなたを再び、集める。」
１９００年以上も故国を追われた民が、再び集められて建国するという出来事は、世界の歴史の中でも例がないこれこそ「びっくりするような、すばらしい奇蹟」でしょう。つまりイスラエルの神である主は、確かに人類の歴史に関与し、預言されたことをその通りに実現される方なのです。
●イエスがノアの洪水を思い出して、世の終わりを意識しなさいと語られたように、同じくイエスは、イスラエルの建国が実現したら、キリストの再臨が近いことを悟りなさいとも語られています。
◆マタイ24:32-33「いちじくの木から、たとえを学びなさい。枝が柔らかになって、葉が出て来ると、夏の近いことがわかります。そのように、これらのことのすべてを見たら、あなたがたは、人の子が戸口まで近づいていると知りなさい。」
聖書では、「いちじく」は「イスラエル国家･民族」をたとえます。枯れたような木の枝から葉が出ました。世界中に離散して枯れたような状態になっていたイスラエル民族は、建国という葉を出して、民族としての命があることを世界に示しました。そしてイスラエルの建国という驚くべき奇蹟が起こった後に、「人の子（キリスト）」の再臨があるのです。
●主は世界中の人々に、１９４７年の「死海写本の発見」によって、聖書の真実性を問いかけ、１９４８年の「ノアの箱舟の発見」によって、世の終わりが現実のものであることを思い出させ、同じく「イスラエルの建国」によって、キリストの再臨が間近に迫っていることを警告しているのではないでしょうか。
また聖書によると、キリストが地上に再臨される前に、キリストを信じ受け入れている人だけが神の国に迎えられる「携挙（けいきょ）」が起こります。現在アメリカで、「レフト･ビハインド」という本がベストセラーになっていますが、日本でも翻訳本やビデオを見ることができます。この「レフト･ビハインド」の意味は、「取り残す」という英語が「leave behind」で、その過去形が「left behind」です。つまりイエスが、「ひとりは取られ、ひとりは残されます」と語ったように、世界に軽挙が起こった後に取り残された人々が、どのような生活をするかということを、聖書の預言をもとに小説化したものです。私たちは、レフト･ビハインドとならないように、これから心備えをしていきたいと思います。