【メッセージ要約】
●イスラエルでは、今年は４月３日から９日まで、「過越の祭」が行われます。今、ユダヤ教徒は、そのための準備をしていますが、「過越の祭」の始まりは旧約聖書の出エジプト記に記述されている紀元前１５世紀の出来事で、これは日本の歴史でいうならば縄文時代にあたります。ですからなんと３５００年もの間、彼らは神によるユダヤ民族の救いを願いながら、この行事を続けているのです。クリスチャンの理解によるとこの行事を通して神が教えていることは、約２０００年前に神の御子イエス・キリストを通してすでに成就しました。そこで今日は、神が「過越の祭」に示された人類の救いを、イエス・キリストによってどのようになされたかを今一度確認してみましょう。
●イスラエルに神殿があった時代の「過越の祭」では、神殿に捧げられた小羊を焼いて食するという食事が行われました。しかし今日では、「セデルプレート」という皿に並べられた食物によって、毎年「過越の祭」の意味を想います。例えば、かつての焼いた小羊は、それを象徴する羊の骨だけが置かれ、それに代わる別の捧げ物である鳥の象徴として卵が置かれます。その他に、エジプトで奴隷であった時の苦しみを覚えるための２種類の苦菜、また奴隷の辛い仕事であったレンガ作りを覚えて、「ハロセット」というりんご・シナモン・レーズン等が入った甘い練り物も用意されます。このような料理を食べながら、神は自分たちの先祖を奴隷の苦しみから救ってくださったという歴史を確認し、やがて自分たちも苦しみが多いこの世から完全に救われることを願って毎年「過越の祭」を行うのです。
●しかし聖書に約束された救い主（キリスト）の到来は、イエス・キリストによって２０００年前に実現しました。イエス・キリストによってなされた救いは、彼の十字架に架かって死んだことと、その後３日目に復活したという事実に基づいています。それは、「過越の祭」の食事にもあらわされています。例えば、「過越の祭」の食事では、３枚の「種（イースト菌）入れぬパン」が重ねられて用意されます。クリスチャンの理解では、一番上のものが「神」、一番下のものが「人間」、そして真ん中にあるものが「大祭司であるイエス・キリスト」を表しています。しかも真ん中の１枚は、食事が始まる前に、割られ・白い布に包まれ・部屋のどこかに隠された後に発見されるという儀式が行われます。クリスチャンでないユダヤ人は、この意味を理解できぬまま、昔からのしきたりとして行っていることでしょう。クリスチャンが見るならば、これはイエスが「割られ（鞭打たれ、十字架上で槍で刺され）」「白い布に包まれ（埋葬され）」「発見される（復活した）」という事実を象徴しているようです。
●イエスは弟子たちと最後の晩餐として「過越の祭」の食事をしました。「過越の祭」では、右上の図のように、４つのぶどう酒の入った杯が用意され、それぞれに名称がついています。初めの２つの杯の間に祝いの食事がなされます。そして３つ目の杯は、その食後に飲まれます。この時に、イエスはパンとぶどう酒を用いて、長い間ユダヤ民族の間で行われてきた「過越の祭」を通して神が約束されたユダヤ民族および人類の救いは、イエスご自身が十字架に架かって死に復活することによって成就することを解き明かされたのです。これが今日行われている「聖餐式」です。
◆�汽灰螢鵐反佑悗亮蟷�11:23-26 「主イエスは、渡される夜、パンを取り、感謝をささげて後、それを裂き、こう言われました。『これはあなたがたのための、わたしのからだです。わたしを覚えて、これを行ないなさい。』 夕食の後、杯をも同じようにして言われました。『この杯は、わたしの血による新しい契約です。これを飲むたびに、わたしを覚えて、これを行ないなさい。』 ですから、あなたがたは、このパンを食べ、この杯を飲むたびに、主が来られるまで、主の死を告げ知らせるのです。」
●イエスは、「種なしパン」をとって、「これはわたしのからだです」と語られた時、「種（イースト菌）」は罪の象徴でしたから、弟子たちはイエスが罪なき方であるということは理解したでしょう。しかし前回学んだように、イエスのからだが「神殿の幕」をも意味していたことには気づきませんでした。十字架上でイエスのからだが裂かれた時、神によって神殿の幕は裂かれ、その後イエスを救い主（キリスト）として信じ受け入れる人は、誰でも神を知り、神と交わることができるようになりました。
●続いてイエスは、「この杯は、わたしの血による新しい契約です」と語りました。弟子たちは、最初の「過越の祭」で流された血が家の柱とかもいに塗られて、この血の内側である家の中に居る時には、死の使いから守られるということを理解したと思われますが、イエスが十字架上で流される血は、人類に対して決して変更されることも取り消されることもない神の契約をもたらしたのです。その契約の内容は、次のようなことです。
� 〆瓩�赦され、神の前に正しい者（義）と認められ、神が支配される御国（天国）に入ることができる。
◆ロマ5:9 「今すでにキリストの血によって義と認められた私たちが、彼によって神の怒りから救われるのは、なおさらのことです。」
�◆〆瓩寮�質の支配から解放され、神のみこころにかなった生き方ができる。
◆�汽茱魯�1:7「･･･御子イエスの血はすべての罪から私たちをきよめます。」
このように、十字架上で裂かれたイエスのからだと流された血潮によって、神は人類に救いの道を開き、更にイエス・キリストの復活によって、死を過ぎ越して永遠の命に入る救いが成就したのです。