【メッセージ要約】
●今年の羊ヶ丘シオン教会の目標は『自分を変える一歩』で、これまでアブラハム、イサク、ヤコブ等、聖書に登場する人物の信仰にならうための考察をしてきましたが、自分は変わりたいと思いながらもなにかのきっかけがなければなかなかできないと思いがちです。しかし聖書の登場人物の中で、たぶん自分を変えようとそれほど思っていなかったにもかかわらず、大きく変わった人がいます。それは「イエスの弟子たち」でした。
●聖書を論じるある人たちの中には、イエスは十字架にはりつけにされて死んだが、彼の弟子たちはその事実を隠してイエスがあたかも復活したかのように書き上げた福音書によって、今日のキリスト教が成立しているという説を唱える人がいます。しかし弟子たちがイエスを神に仕上げようと考えたなどという根拠は、どこにも見出すことはできません。むしろ福音書によると、イエスを失った弟子たちは、他のユダヤ人たちから非難や攻撃を受けて、自分たちもイエスと同じように殺されるのではないかと恐れて隠れていたという記述を見ることができます（ヨハネ20:19）。ですから弟子たちの中で、新しい宗教団体を作ろうと考える者はいませんでした。また聖書には、イエスが十字架に架かって死ぬ出来事があった約５０日後に、弟子たちの方から人々の前に出て、イエスが世の救い主であることを語るほど大胆な者になったという記述を見ることができます。彼らは、他の人々を恐れて隠れていた者でしたが、自殺したユダと長寿を全うしたヨハネ以外は、全員が死を恐れずに殉教した人物に変えられたのです。彼らをこのように変えたのは何であったのでしょうか。
●わずか５０日程で、弟子たちをこのように大きく変化させたものには、大きく分けて２つあります。その第一は、弟子たちは、死から復活したイエスを実際に見たことです。イエスが復活したという仲間同士の作り話で、１０人の弟子たちが殉教するということはありえないでしょう。彼らは、実際に復活したイエスに出会ったので、見たことを話し続けたのです。そして第二は、今日のテーマである、弟子たちは神によって変えられたということです。
●先週の日曜日は、「ペンテコステ（五旬節）」でした。約２０００年前のこの日に、『聖霊降臨』という出来事が起こりました。
◆使徒の働き2:1-4「五旬節の日になって、みなが一つ所に集まっていた。すると突然、天から、激しい風が吹いてくるような響きが起こり、彼らのいた家全体に響き渡った。また、炎のような分かれた舌が現われて、ひとりひとりの上にとどまった。すると、みなが聖霊に満たされ、御霊が話させてくださるとおりに、他国のことばで話しだした。」
◆使徒の働き1:8 「聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てにまで、わたしの証人となります。」
神によって聖霊が与えられた時、弟子たちは勇気ある大胆な者たちに変えられました。そして各地にキリストの証人として出て行き、殉教者ともなったのです。上の図を見てください。聖書によると、これまでも神は特別な人に聖霊を遣わして、力や啓示を与えて神の働きを行わせました。しかしそれは、その働き人を根本的に変えるというよりも、働きに必要な備えをすることでした。しかし「ペンテコステ」に起こった「聖霊降臨」は、神である聖霊がその人の中に内住することによって、その人自身を根本的に変える働きをするのです。このような神の働きは、イエス・キリストが地上に来られ、その後昇天してから始まりました。それはイエスの弟子たちばかりでなく、その後に導かれた信徒、そして今日の私たちにも起こるのです。
●ですから今日のメッセージの中心は、イエスの弟子たちの信仰にならうというのではなく、弟子たちに起こったことは、すでに私たちイエスをキリスト（救い主）と信じる者たちの中に、この事実は起こっているのだということを確認することです。自分の内に起こっている変化を受け入れた分だけ、私たちはそれにふさわしい働きをし、生きることができます。
◆�競灰螢鵐�5:17「だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。」
●神としての聖霊が信じる者たちの霊の中に内住するということは、神は天の遥かかなたの遠くにおられるのではなく、すぐ身近に、自分の中に存在するということです。このようにしてイエスの「見よ。わたしは、世の終わりまで、いつも、あなたがたとともにいます。（マタイ28:20）」という約束は、実現したのです。それによって、私たちの告白や祈りも変わってくることでしょう。神が行ってくださることを待つことから、自分の内にすでに神がなされていることを確認しまた信じて、行動をとることができるように、自分の内にあるものを燃やして下さるように祈り求めるようになるでしょう。実際初代教会の信徒たちは、キリストを信じることによってもたらされる迫害の試練の中にあって、彼らの祈りはそれでも行動することを求める祈りでした。
◆「主よ。いま彼らの脅かしをご覧になり、あなたのしもべたちにみことばを大胆に語らせてください。御手を伸ばしていやしを行なわせ、あなたの聖なるしもべイエスの御名によって、しるしと不思議なわざを行なわせてください。」（使徒の働き4:29-30）
私たちも「みことば」と「イエス・キリストの御名」の宣言によって、キリストの証人としての働きをなしていきましょう。