【礼拝メッセージの要約】
●人は、イエス・キリストを自分の救い主として受け入れた時に「新生」します。これは、信じる人にどのようなことが起こったのでしょうか。日本フォースクエア福音教団信仰宣言は、次のように述べています。
７． 新生
「信じた瞬間に起こる変化は、 本質的な変化であり、 すべて古いものは過ぎ去り、 すべてが新しくされています。 」
●クリスチャンは自分の「新生」について信じてはいますが、「新生」とは、クリスチャンが「徐々に新しくなる」ことを意味しているのでしょうか、あるいは「すでに新しい」のでしょうか。そのことについて、みことばは次のように述べています。
◆�競灰� 5:17 「だれでもキリストのうちにあるなら、 その人は新しく造られた者です。 古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。」
このみことばによると、信じた瞬間にクリスチャンの「すべてが新しくなりました」。
また別のみことばも次のように語ります。
◆�汽撻謄�1: 3 「・・・神は、ご自分の大きなあわれみのゆえに、イエス・キリストが死者の中からよみがえられたことによって、私たちを新しく生まれさせて、生ける望みを持つようにしてくださいました。」
この「新しく生まれさせて」ということは、クリスチャンが次第に変化したのではなく、以前とは本質的に異なった状態にあることを示しています。Ｃ・Ｓ・ルイスは、『キリスト教の精髄』という著書の中で、「（クリスチャンの）･･･単なる向上・改善は救いではない。神が人となったのは、被造物を子に変えるためであった。単に今まで通りの人間を改善するためではなく、新しい種類の人間を作り出すためであった。それは、馬をだんだんうまく跳べるように調教するといったことではなく、馬を翼のある動物に変えるようなものである。････」 と述べています。人がクリスチャンになるということは、駄馬が長い年月の努力によってサラブレッドのようになることではなく、キリストを信じ受け入れた瞬間から、ペガサスという新しい種類の馬に生まれ変わるように、私たちは以前とは異なった「新しい種類の人間」となっていることを認識すべきなのです。
●ではこの認識をいかに保つべきでしょうか。パウロは、次のように述べています。
◆ローマ6:11 「自分は罪に対しては死んだ者であり、 神に対しては キリスト・イエスにあって生きた者だと、思いなさい。」
この「思いなさい」という単純な原則は、とても重要です。ジョセフ・マイヤーは、その著書『思考という名の戦場』で、「思考によってあらゆる行動が生まれるのです。･･･もし神のみことばによって思考を一新するなら、完璧な神のみこころを経験するようになるのです。」と述べています。自分はすでに新しい種類の人間になっているのだと意識して生きることが、クリスチャン生活のスタートです。
●では【新生した人】の特徴は、どのようなものであるかを更に確認してみましょう。
� ー�分に対して、 固定概念を持たない。
パウロが「自分は罪に対しては死んだ者であり、神に対してはキリスト・イエスにあって生きた者だと、思いなさい。（ローマ6:11）」と語るように、クリスチャンがそれ以前の自分をすでに「死んだ者」と思うならば、世の人々がしているような考え方をしません。例えば、自分の長所や短所を見出して、他の人と比べて競争したり、誇ったりすることです。また何の根拠もない自分の生年月日を当てはめた「星座占い」、日本人だけの迷信である「血液型性格判断 」や、自分の生まれ年に動物を当てはめた「干支」等は、神様が人間に与えようとする可能性を制限し、小さくするだけです。クリスチャンが、神様に信頼し期待するならば、その可能性は無限にあるのです。
�◆＿甬遒僚�、過去の栄光に浸らない。
サタンの策略の一つは、クリスチャンが神様に対して疑い、そして失望させることです。そして現在の状況が、自分の望んでいる通りに進んでいない時に、過去を振り返って自己憐憫に陥らせるのです。このような時にこそ、自分がキリストにあって、自分の過去と共に死んでいることを認めましょう。
◆イザヤ43:18-19 「先の事どもを思い出すな。昔の事どもを考えるな。見よ。わたしは新しい事をする。今、もうそれが起ころうとしている。あなたがたは、それを知らないのか。確かに、わたしは荒野に道を、 荒地に川を設ける。」
神様は、ご自身が新しく生まれさせてくださった神の家族の子どもに対しては、一人ひとりにふさわしい最高の賜物によって整えてくださいます。ですから過去の傷も過去の誇りも、捨てるべき塵です。
�� キリストにある思いを抱き、サタンが働くことを避ける。
クリスチャンは、なぜ自分の思いを正しく保つ必要があるのでしょうか。それは、サタンの攻撃は、人の「思い」から侵入してくるからです。しかもどのような成長したクリスチャンであっても、「思いの領域」に関しては、サタンの侵入を防御することができないからです。しかしサタンが持ち込んだ悪しき思いを、早い時期に捨て去ることは可能です。もしそれを捨てることをしなければ、悪しき思いはその人の中で成長し、神様に対する不信仰を芽生えさせ、失望に陥らせることになります。あることわざに「鳥が自分の頭にとまることは避けることができないが、巣を作らせることは避けることができる」というものがあります。ある時、鳥が瞬時に飛んできて、私たちの頭にとまることがあるかもしれません。それは予想外の出来事ですから、それを事前に避けることは無理です。しかし鳥が頭の上に巣を作り始めるとしたら、鳥が何度も飛来してきたにもかかわらず、追い払わずにそのままにしていたということです。「新生した人」は、神様から与えられた新しい感覚によって、自分の魂を罪に陥らせる悪しき思いを判断することができます。ですからそれに気づいたら、できるだけ早くその思いを放棄して、いつもキリストにある新しい人であることを意識して、神様が望んでおられるものを選択していきましょう。