【メッセージの要約】
●先週イスラエルが水不足ということで皆さんと共に祈りましたが、今年はイスラエルの多くの地域に雪が降ったとのニュースが入りました。この雪が少しでも水不足の解消になって欲しいと思います。今日は、イスラエル全体の水の源になっているヘルモン山の麓で現在バニアスと呼ばれているピリポ・カイザリヤでの出来事の話です。
●この地に行くと、ヘルモン山から流れてくる清らかな水の流れを見ることができますが、近くの岩壁には窓のような形に掘り込んだ穴があり、その前に建物の土台石や石の柱等が散在しています。これは、イエスの時代に、右の絵のような異教の神々が祭られた神殿があった跡です。ここでイエスは、弟子たちにとても重要な質問をしています。その内容は、ルカ９章１８節から２５節に書かれていますが、イエスは、異教の神々を礼拝する人々が行き交うのを見ながら、「群衆は、わたしのことをだれだと言っていますか」と弟子たちに質問をしました。ご自身が神であることを弟子たちが気づいているかを問われたのです。弟子の返答は、すでにこの世を去っている偉大な預言者が復活したのだと人々がうわさをしていると答えました。イエスはそれを聞いて、「では、あなたがたは、わたしをだれだと言いますか」とご自身をどのように考えているかを質問しました。このことは、私たちにとっても重要な質問です。
●クリスチャンは、これまでイエスについて多くのメッセージを聞いてきました。また信仰書を読み、聖書学院で学びを受けている人もいます。そのこと自体は悪いものではなく、むしろ大切なものですが、それはいわば牧師や教師等、他の人たちが理解したイエスについて解説しているのだということを知らなければなりません。「あの先生が語ったことだから」とか「あの有名な人が書いたのだから」ということだけで、それが正しくイエスのこと伝えていると信じるようではいけません。「あなた自身が、イエスをどのような方であるととらえていますか」という問いに答えなければなりません。つまり他の人が語ったことを知識として理解することが重要なのではなく、自分自身の体験としてイエスを知ることの方が大切なのです。キリスト教信仰は、教理を信じ守ることによるのではなく、キリストを知り交わることです。なぜなら、キリストは今も生きておられ、求める人にご自身を現わす方であり、キリストご自身がそれを求めておられるからです。今日これから受ける聖餐式は、キリストを食べること、すなわちキリストを自分のいのちとすることなのです。
●この時ペテロは、「（あなたは）神のキリストです（ルカ9:20）」と答えました。これは彼がイエスを見て体験したことに、父なる神が働かれて持った概念でした。ルカ８章の嵐の舟の中にいた時の彼は、「風も水も、お命じになれば従うとは、いったいこの方はどういう方なのだろう。（ルカ8:25）」と、イエスに対して疑問を持っていました。しかしその後イエスと一緒に行動していくうちに、イエスが働かれる姿を見ました。イエスは、悪霊につかれた男を解放し、1万人近い人々にパンと魚を与えました。ペテロの理解は、イエスのこのような働きから、彼こそ神が遣わしたキリスト（救い主、メシヤ）であると確信を得ました。
●私たちが信じるキリストは、ペテロが実際に見て告白した「神のキリストです」。
キリストは、【ことばで自然を制する】方です。彼は、ことばによって世界を創造されましたから、地球温暖化や資源不足などの問題を、やがてご自身のことばによって解決できる方です。
またキリストは、【悪霊を追い出す】方です。彼にあるならば、外部からの霊的な攻撃や危害から守られますし、また内的な精神の病気も癒されます。
更にキリストは、私たちの【日々の必要を満たす】方です。彼は、５つのパンと２匹の魚によって、１万人もの人々の空腹を満たしたように、私たち弱い者の必要をご存知です。この時のキリストの祈りは、少ないものを増やして下さるようにとの願いの祈りではなく、「われらの神に栄光あれ、天地の造り主に、大地よりパンを与えてくださる神に」という祝福と感謝でした。私たちが願うよりも先に、その必要をご存知の方は、確かに満たしてくださいますから、その祈りは祝福と感謝なのです。