【メッセージの要約】
●メキシコや南米のカトリック教会堂内部の写真を見ると、中央に幼子イエスを抱いたマリヤ像があります。中には冠をかぶったものや黒いマリヤ像もあります。プロテスタントの人から見ると、マリヤに向かって祈るのは、聖書的ではないと考えますが、ある本によるとこれは現地の人たちが歴史的に受けた心の傷のためであるというのです。カトリック教会は、中世の頃、メキシコや南米に宣教の働きを進めましたが、それは必ずしも愛による宣教ではなく、信じなければ殺すという力による働きでもありました。そのために現地の人たちがキリスト教に改宗したといっても、征服され支配されたことによって受けた心の傷が、「父なる神」ではなく「母なる神」の優しさを求めた結果ではないかというのです。ですから特にプロテスタントの人は、マリヤを礼拝するのは偶像礼拝だと裁く前に、彼らの心の傷がどのように癒されるのかということを考えることが大切だとその本の著者は述べていました。
●これに似た事柄は、今日の私たちにも言えるのではないでしょうか。それは、もし自分が信じている神が具体的な事例の問題をどのように扱われるかということを話し合うならば、きっと神についてのイメージは、各自異なってくるかもしれません。
そこで今日は、ルカ1５：１１-３２から「神の愛について」確認したいと思います。この聖書個所は、「放蕩息子の話」としてよく知られていますが、父親の姿から神の愛について考えてみましょう。この話は、「100匹の中の迷い出した1匹の羊（ルカ15：4-7）」と「10枚の銀貨から失われた1枚の銀貨（15：8-10）」の話に続いて語られているものです。この２つの話は、人が神を受け入れることを神ご自身がいかに望んでおられるかという愛の神について示していますが、続く話の父親から、神の具体的ない愛の姿を見ることができます。
●神は人間との関係をどのようにしたいと考えておられるでしょうか。
� ／世蓮⊃祐峺朕佑亮�由意志を最も尊重する。
◆ルカ15:11−12「ある人に息子がふたりあった。弟が父に、『おとうさん。私に財産の分け前を下さい。』と言った。それで父は、身代をふたりに分けてやった。」
父親が生きている間に息子が財産を要求することは、父親に早く死んでほしいということを要求しているようなもので、今日でも親を軽蔑した行為と見なされるでしょう。当時ではなおさらのこと、もしこのことで親が長老に訴えるならば、そのような息子は、石打の刑によって殺していいと律法に定められているほどの親に対する無礼な行為でした。しかしこの父親は、弟息子の要求に応えました。弟息子が結婚前であることからすると、１８歳くらいの男の子が、一挙に数千枚円のお金を手に入れたことになります。そのような男の子は、何をするでしょうか。聖書に書かれているとおりの放蕩三昧の生活です。
●父親は、このような結果になることは、当然知っていたことでしょう。それにもかかわらず弟息子の要求通りに応えたのはなぜでしょうか。ここに神のご性質の基本があります。神は、人間と「愛」による関係を作りたいと願っておられます。つまり「愛」とは、相手の意志を認める行為で、それがいかに危険な結果を招くということが予想されても、本人がそれを認めない限りは、強制的にあるいは支配的に止めることはできないということです。神は、人間の自由意志の行使に関しては、決して妨げないという原則を保っておられます。相手の自由意志の領域を侵すならば、それは「愛」の関係でなくなるからです。
●時々、“神様はなぜアダムが罪を犯すことを知っていて、それを止めなかったのか？”という疑問を持つ人がいますが、これも神が「愛」の原則を保っておられるからです。しかし神の愛が更に大きいのは、神はアダムが失敗することを知っておられたので、キリストによる回復の道を、アダムが創造される前から準備しておられました。それほどまでしながら、人間の自由意志を尊重されているのです。
◆エペソ1:4「神は私たちを世界の基の置かれる前からキリストのうちに選び、御前で聖く、傷のない者にしようとされました。」
神が「キリストのうちに選」んだということは、その人の意志に反して救いが定められているということではなく、求める人にはすでに救いの道が備えられているということです。
�◆／世蓮⊃佑�救われたいという意志を示す時に、救ってくださる。
◆ルカ15:20「こうして彼は立ち上がって、自分の父のもとに行った。ところが、まだ家までは遠かったのに、父親は彼を見つけ、かわいそうに思い、走り寄って彼を抱き、口づけした。」
神の愛が、人の自由意志を侵さないという原則は、弟息子を心配していた父親にもあった原則です。父親は、財産を弟息子に渡す時には、彼が失敗することも、その後困難に陥ることも知っていたでしょう。そしてたぶん召使を遣わして、彼の動向を探り生活ぶりを知っていたことでしょう。そしてとうとう彼がどん底の生活をするようになっても、父親は彼を連れ戻すために遣いを送ることもせず、自分の意志で戻る彼を毎日待ち続けました。そして遠くに弟息子の姿を見つけた時には、父親の方から走り寄って迎え入れました。
●よく“神はなぜすべての人を天国に迎え入れないのか？”という問いを持つ人がいますが、人が救われる唯一の条件は、その人自身が天国に入りたいという意志を神に示すことです。神はすべての人が救われることを願っておられますが、個人の意思を確認するまでは、意志に反して救うことはされません。そしてこの原則が、人間各自に「責任」を生じさせるのです。ある人がもし天国に入ったなら、その人が入れて欲しいと望んだからであり、入らなかったならば、天国での生活を望んでいなかった結果です。このように自由意志には、その人の永遠を定める責任が含まれているのです。
�� 神が望むのは、人との人格的交わりである。
◆ルカ15:31「 父は彼に言った。『おまえはいつも私といっしょにいる。私のものは、全部おまえのものだ。』」
一方父親のそばで生活をしていた兄息子は、父親の心を理解出来なかったばかりか、むしろ弟の扱いを見て、父親に対して腹を立てていました。私たちは、クリスチャンになったので自分は神の近くに居ると思っていながら、実は遠く離れていることもあるということに気をつけなければなりません。神が、クリスチャンに望むことは、神の言いつけを一生懸命に守ろうとする律法的な生き方を望んでおられるのではなく、愛を基盤にした生きた人格的交わりを持つことです。それは神が持っておられるすべてのものを使うことを望んでおられるほどです。実際、神はご自身のすべてであった独り子イエスを、私たちに与えてくださいました。神は、私たちが「・・・をしない」という律法的な生きたをするのではなく、神がイエス・キリストを通して与えてくださったものを、喜び楽しんで使うことを望んでおられるのです。