【メッセージの要約】
●この４月、内閣府は現在日本で悪化しているものは何かという世論調査を行いました。その結果、トップになったのは「物価」でした。確かにガソリンの価格に関しては、下がったと思ったら１ヶ月してまた元に戻りました。これは単に政府だけの問題ではなく、原油価格の高騰などと連動していますが、ガソリンを使う運送業ばかりでなく、石油を使うゴム、ビニール、石鹸、化学繊維等の製品も価格が上がっています。一方ガソリンに対抗してバイオ燃料を作るために、今まで小麦が作られていた畑で、その原料となるトウモロコシが作られていますが、今度は小麦の収穫が不足して価格が上がることになります。また今まで家畜の飼料であったトウモロコシの一部もバイオ燃料になるので、高い飼料を使わなければならない牛から作られる牛乳、バター、ヨーグルトなどの価格も上がっています。このように見ると、物価はどこまで上がるかと不安になります。
●ルカの福音書講解を始めることになったきっかけは、これからの時代は、生きることに困難な出来事が次々と起こるであろうということを予測して、私たちはしっかりとした信仰を持つ必要があるということからでした。それがいよいよ現実となってきているのではないでしょうか。そこで今日は、ルカの福音書1２：１３-３４を学びますが、その結論は、「主は私の財産」です。
◆ルカ12:29-31「何を食べたらよいか、何を飲んだらよいか、と捜し求めることをやめ、気をもむことをやめなさい。これらはみな、この世の異邦人たちが切に求めているものです。しかし、あなたがたの父は、それがあなたがたにも必要であることを知っておられます。何はともあれ、あなたがたは、神の国を求めなさい。そうすれば、これらの物は、それに加えて与えられます。」
実は、この話をする前に、私自身が最近思い知らされたことがありました。それは、先日「後期高齢者医療費保険」の保険金を年金から差し引いたというニュースが流れていて、男性のお年寄りが怒りをあらわにしている映像がテレビに映し出されていました。彼は、自分の銀行通帳を広げて、「これでも生活できないのに、まだここから引くのか！」と声を荒げているのです。そしてその通帳の数字を見たら、私が受け取る倍以上の額が記入されていました。私の倍額で生活ができないなら、私は今後どうなるのかと、一瞬不安な気持ちに駆られたのです。そして私が献身する時のことを再び想い出しました。
●私は、１５年間の公務員生活の後、主の語りかけによって牧師の働きに入ることにしましたが、その時同僚に、「あと５年継続して働くならば、恩給がつくからそれからでもいいじゃないか」とも言われました。それは同僚からの愛の助言でしたが、今後自分の生活を国の守りに委ねるか、あるいは自分が信仰する神の守りに委ねるかを決断しなければならないことでした。そして私は、神の守りの方を選びました。その結果、神は、今日まで私と私の家族の経済を確かに守ってくださいました。ですからこれからも「主は私の財産」ということを告白して歩もうと思います。
●この教会は、ダビデの詩である詩篇２３篇を土台に置いていますが、私たちクリスチャンの経済生活を考える時に、１節を強く思わされます。
◆詩篇23:1「主は私の羊飼い。私は、乏しいことがありません。」
私たちが主を第一に選ぶ時には、主は「羊飼い」であり、私は「羊」であるという認識が重要になります。良き羊飼いであるイエス･キリストは、私の霊的必要と物質的必要を満たしてくださいます。それゆえに私は、乏しいことがないと言えるのです。実際に直面する場面では、物が無くて困ったということよりも、そのようになったらどうしようと思う不安を抱くことの方が多いのです。それを乗り超えるのが「信仰」です。
●ハワイのオアフ島に、日立電気のコマーシャルで「この木何の木、気になる木・・・」の歌で有名なモンキーポッドという大きな木があります。その木は、枝から枝までが、なんと４０ｍもあります。生えている木は、普通、地上で枝を伸ばしている大きさと同じだけ地下に根を広げているといわていますから、根も地下に４０ｍ伸びていることになります。しかし誰も木の根の長さを見てはいません。私たちの信仰生活も同様で、実際に見えている経済生活は、見えていない信仰生活に支えられているのです。そうすると、地上に見える経済生活の広さ・大きさ・深さは、地下にある信仰生活の広さ・大きさ・深さを表しているともいえます。そうであるなら私たちは、今こそ他の人には見えない自分の「信仰」を広く・大きく・深くしていくことが必要です。
●ガソリン税のように、無くなったりまた出てきたりということは、人間社会の中では度々起こります。その度に怒ったり、意見を述べることも必要ですが、私たちは「主は私の羊飼い。（詩篇23:1 ）」ということを土台に、主との親しい関係を深め、周囲の変化に動揺することなく、隠された信仰を深めていくことが大切です。それには次の３つの視点があります。
� ー�分の生活のすべてにおいて主に信頼する
これは、最も基礎に置くべきことですが、「主は私の羊飼い。」という関係において、主に対する信仰を何よりもまず優先することです。それによって、経済生活の正しい判断ができます。
◆ルカ12:21「自分のためにたくわえても、神の前に富まない者はこのとおりです。」
「神の前に富まない者」とは、神を意識しない蓄え方をする者のことで、自分を守るのが財であると考えて、神への信仰を欠く者です。そのような人は、度々目に見える財によって心乱されるでしょう。
�◆ー存修泙任法�期間が必要である
見える世界は、信仰によって動かされますが、経済生活において願っていることが実現するためには、神を信頼して生きるということがある程度実践された後に結果が出るのです。アメリカで経済不況が起こった時のことです。教会では、炊き出し等の支援を行っていましたが、そこに助けを求めて来るクリスチャンに対して、「あなたは、これまで十分の一献金を忠実に行っていましたか？」と質問をしたそうです。その結果、「はい」と答えた人は一人もいなかったそうです。
�� 信仰の実践が必要である
神との関係における経済生活の基本は、十分の一献金です。
◆マラキ3:10「十分の一をことごとく、宝物倉に携えて来て、わたしの家の食物とせよ。こうしてわたしをためしてみよ。――万軍の主は仰せられる。――わたしがあなたがたのために、天の窓を開き、あふれるばかりの祝福をあなたがたに注ぐかどうかをためしてみよ。」
これは、信仰とはただ心の中で思うことではなく、実践することによって確かめられるものです。更に主は、忠実に従った者に、神のすべてである御国を与えようとさえ約束しているのです。
◆ルカ12:32「 小さな群れよ。恐れることはありません。あなたがたの父である神は、喜んであなたがたに御国をお与えになるからです。」