【メッセージの要約】
●５月２日、大型サイクロンがミャンマーを襲い、2万2000人以上の死者が出ました。また５月１２日には、中国四川省でマグニチュード7.9の地震が起き、犠牲者は５万人に達するとの報道がありました。このような予期せぬ事故や事件が起こると、私たちは、なぜそのようなことが起こったのかという理由を考えて、自分の気持ちを落ち着かせようとします。しかし本当の理由というものは、容易に見出すことができるものではありません。そのために安易な発言が、他の人を傷つけてしまうことがあります。先日も、アメリカのある女優は、四川省の大地震について、「これは、チベット騒乱への中国の対応が悪かったことの報いではないか」と発言したことが問題になって、彼女は、この失言により、少なくても約６０億円の仕事を失ったということです。
●イエスの弟子たちも、その時代にあった事件や事故について、自分流の結論を下そうとしてイエスに忠告された記事が、ルカ１３:１-９にあります。では私たちは、このような問題に出会った時には、どのように考えるべきなのでしょうか。イエスは、次のように語っています。
◆「（事件事故に会った人たちが）、 ほかの人よりも罪深い人たちだったとでも思うのですか。そうではない。わたしはあなたがたに言います。あなたがたも悔い改めないなら、みな同じように滅びます。」（ルカ13:2､3）
イエスは、事故や事件を知ったならば、安易に他人の罪に原因があるとするのではなく、それを見て自分の救いを確認する機会としなさいというのです。なぜなら誰でもいつかは必ず死を迎えますが、人はその時に救われている必要があるからです。もしその人がまだ救われていないとするならば、死によって救いの機会を逃し、「滅びる（詳訳聖書／永遠に失われる）」ことになるからです。
●そこで私たちは、最近知った災害ニュースを考えながら、自分の「救い」について今一度確認したいと思います。クリスチャンが求める目標は、簡単にまとめるならば「キリストにある救い」ですが、もしそれを正しくとらえていなければ、クリスチャン生活はむなしいものとなり、また最終的に「救い」を得ているかどうかという点で、とても危険な状態になるからです。そこで次の３つの面から「救い」について確認をしてみましょう。
●� ／佑�救われるためには、信じる人の「悔い改め」を必要とします。
◆「あなたがたも悔い改めないなら、みな同じように滅びます。」（ルカ13:3）
ある人は、「救い」が神の「恵み」であるということから、救いを受ける人はあらかじめ神によって定められていて、人は「救い」のために何もする必要はないし、何も出来ないと考えます。しかしこのイエスが語られたことばを見るならば、そのような見解が間違いであることが分ります。確かに「救い」は、神から一方的に与えられるものですが、神は受けたくない者に無理に与える方ではありません。神は、自分の弱さや汚さを認め「悔い改め」、キリストの「救い」が自分に必要であると認めて、求める者に働かれるのです。もし「救い」が神によってあらかじめ定められているのなら、私たちは「救い」を求めて祈る必要はありませんし、他の人に伝道することも必要ではないということになります。それは、神と人間との間に置かれた「愛」の関係を否定することです。確かに「救い」は神によって与えられるものですが、それを人が受け取るためには、「悔い改め」を必要とするのです。ペテロも次のように語っています。
◆「主は、ある人たちがおそいと思っているように、その約束（再臨）のことを遅らせておられるのではありません。かえって、あなたがたに対して忍耐深くあられるのであって、ひとりでも滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに進むことを望んでおられるのです。」（�競撻謄�3:9）
●�◆ゝ澆い鯑世襪燭瓩某佑僕燭┐蕕譴討い觧�間は、限られています。
イエスは、弟子たちの判断の誤りを指摘した上で、「実を結ばないいちじくの木」のたとえによって更に説明をしています。
◆「番人は答えて言った。『ご主人。どうか、ことし一年そのままにしてやってください。木の回りを掘って、肥やしをやってみますから。もしそれで来年、実を結べばよし、それでもだめなら、切り倒してください。』」（ルカ13:8､9）
ここではいちじくの「実」とは、「救い」を表わしています。なぜなら実を実らせない木は、切り倒されるからです。「救い」を受け入れない人をあらわす「いちじくの木」を、農園主である父なる神は、切り倒そうとするのですが、農園の番人であるキリストは、もう少し忍耐を待ってあげて欲しいととりなしをしています。しかしそのとりなしも期限付きであり、神が提供している「救い」を受け入れない人である木は、やがて切り倒されて永遠の滅びに入ることになります。パウロも次のように言っています。
◆「確かに、今は恵みの時、今は救いの日です。」（�競灰螢鵐�6: 2 ）
神から与えられる「恵み」や「救い」を受けることができるのは、「今」であり、この機会を逃すならば、救いはないのです。“いつまでもあると思うな親と金。ないと思うな運と災難。”ということわざがありますが、キリストの「救い」に関しては、“いつまでもあると思うな主の救い。ないと思うな死と災難。”と言えるでしょうか。
●キリストの「救い」に関して、死後にもその機会はあると語る人がいます。しかし私は、この考えを支持しません。それは、聖書解釈上正しいとか間違っているとかいうのではなく、キリストご自身がそのことをはっきりと語っていない事柄については断言しないという立場からです。つまり私が「死後に救いの機会はない」と教えた結果、実際に救いの機会があったとしたら、私が間違って教えたことを謝罪すればそれで済みますが、「死後にも救いの機会はある」と教えた結果、実際には救いの機会が無かったとしたら、それは謝罪で済む問題ではありません。ですから私は、人は、肉体をもって生きている「今」だけが、恵みの時であり救いの日であると語り、今キリストの救い受けるように勧めます。
●�� 一度受けた救いは、守り続けなければなりません。
神が人に「恵み」として与えた「救い」は、その後、その人がどのような状態にあろうとも「救い」を失うことはないと考える人がいます。しかしこれも間違いでしょう。ヘブル書の著者は、次のように語っているからです。
◆「一度光を受けて天からの賜物の味を知り、聖霊にあずかる者となり、神のすばらしいみことばと、後にやがて来る世の力とを味わったうえで、しかも堕落してしまうならば、そういう人々をもう一度悔い改めに立ち返らせることはできません。彼らは、自分で神の子をもう一度十字架にかけて、恥辱を与える人たちだからです。」（へブル6:4-6）
クリスチャンは、神より受けた「救い」を、完成に向かって守り続け、更に成長させる必要があります。そのために信仰生活があり、教会生活があるのです。
●キリストの「救い」に関する教理については、神の愛を強調し、一見真理であるかのような教えがありますが、それについては十分吟味して確かめる必要はあります。なぜならば、正しいと信じていた救いの教理が、結果的に救いをもたらさないことがあるからです。「救い」の教理は、完全に神の御国につながっているものでなければなりません。