【メッセージの要約】
●最近、「もし石油が無くなったら・・・」とか「もし日本が外国から輸入できなくなったら・・・」という想定のテレビ番組を見かけることがあります。それは、単なる想定ではなく近い将来現実に起こることだと人々は感じ始めています。しかもこれらの問題の解決のために、私たちは個人としてほとんど何もすることが出来ないということも感じています。ですから考えれば考えるほど、不安が広がることになりますが、幸いにも私たちクリスチャンは、良きお方である神を知っています。いかなる状況がやってきても、この方を信頼することによって、困難を乗り越えることができます。そこで今日は、イエス・キリストへの信仰を持った者が生きる世界である「神の国」について考えましょう。
●「神の国」とは、神が支配されている領域のことで、霊的な世界です。ですから私たちはそれを信じ受け入れることが必要で、クリスチャンに対して自動的になされるものではありません。イエスはこのことを意識されて、弟子たちのために次のように祈られました。「彼らをこの世から取り去ってくださるようにというのではなく、悪い者から守ってくださるようにお願いします。わたしがこの世のものでないように、彼らもこの世のものではありません（ヨハネ17:15-16）」。「この世」とは、サタンが支配している霊的領域ですから、神の独り子であるイエスは、この世のものではありませんが、クリスチャンもこの世のものではなく、今、神の領域である「神の国」に生きているものであることを、ルカ１８:１５-３０から確認してみましょう。
●Ａ 幼子のような思いと態度で神の国を受け入れることが大切である。
◆ルカ18:16-17 「・・・イエスは、幼子たちを呼び寄せて、こう言われた。『子どもたちをわたしのところに来させなさい。止めてはいけません。神の国は、このような者たちのものです。まことに、あなたがたに告げます。子どものように神の国を受け入れる者でなければ、決してそこに、はいることはできません。」
イエスが「子どもたち」と呼ばれたのは、ギリシャ語で「パイデオン」という「生まれてまもない幼子」を指していました。つまりいつも親のそばにいて抱かれたり、声をかけてもらうことによって安心をしているような幼い子どものことです。イエスは、私たちが神との関係において親に対する幼子のような親しい関係にあることを、「神の国」に入る条件として語られました。私たちは、神は良きお方であり、私たちの必要に関してもいつも備えてくださる方であることを信じて、� ＼簑佚�に神への信頼を持っている �◆，い弔眇世領弸澆鯆匹さ瓩瓩討い襦´� 神に裏表のない言動を持つ ような信仰によって「神の国」に入ることが出来るのです。
●Ｂ 神だけを唯一の資源とする人だけが、神の国に入ることが出来る。
◆ルカ18:18ｰ19､22ｰ23「ある役人が、イエスに質問して言った。『尊い先生。私は何をしたら、永遠のいのちを自分のものとして受けることができるでしょうか』。 イエスは彼に言われた。・・・『・・・あなたには、まだ一つだけ欠けたものがあります。あなたの持ち物を全部売り払い、貧しい人々に分けてやりなさい。そうすれば、あなたは天に宝を積むことになります。そのうえで、わたしについて来なさい』。すると彼は、これを聞いて、非常に悲しんだ。たいへんな金持ちだったからである。」
幼子が親に信頼している時には、自分の生活を支える方法（富）を心配したり、他人からの評価（名声）や自分のプライドなどについて考えません。イエスは、金持ちの役人が神だけを自分の中心においているかどうかを試みられたのです。詩篇23篇1節の「主は私の羊飼い。私は、乏しいことがありません。」という告白は、自分が今手にしているものの量を意味しているのではなく、主への信頼が絶対的であるということを意味しているのです。
●Ｃ 神の国に生きる者には、すべて神が備えてくださる。
◆ルカ18:24-25「裕福な者が神の国にはいることは、何とむずかしいことでしょう。金持ちが神の国にはいるよりは、らくだが針の穴を通るほうがもっとやさしい。」
イエスが言われた「針の穴」が、誇張した表現であるか、昔の城壁にあったといわれる“針の穴”という出入り口を意味するのか、その見解は分かれますが、いずれにしても富に信頼を置く人は、神を必要としませんから、神の国に入ることはできません。しかしイエスは、「神の国」に入った人は、今の世でも後の世でも、神の豊かな祝福を受けることを約束しておられます。
◆ルカ18:29-30 「まことに、あなたがたに告げます。神の国のために、家、妻、兄弟、両親、子どもを捨てた者で、だれひとりとして、この世にあってその幾倍かを受けない者はなく、後の世で永遠のいのちを受けない者はありません」。