【メッセージ要約】
●先週は「復活祭」で、新しい年度が始まりました。そこで今日は特別メッセージとして、２００９年度の羊ヶ丘シオン教会の方針について語りたいと思います。それを始めるにあたり、最初に１つの質問をしたいと思います。ここにいらっしゃる方のほとんどはクリスチャンですが、自分が「クリスチャンであることは素晴らしい！」と思いますか。こんな当たり前の質問をなぜ今さらするのかと奇妙に感じている方がいらっしゃると思いますが、では具体的に何についてどのように素晴らしいのでしょうか。現在、日本ではクリスチャン人口が約１％だといわれていますし、その数は長い間変わっていません。本気で「クリスチャンであることは素晴らしい！」と言えるなら、クリスチャン数はきっと大きく変わるでしょう。ですから今年私たちは、この当たり前の言葉を、本気になって言える生活をしたいと願うのです。そこで次の３つの視点から、自分の信仰と告白をチェックしてみたいと考えます。その視点とは、信仰の対象である「�ー腑ぅ┘后Ε�リスト」に対して、また信じたことによって変わった「�⊆�分（私）」について、そして同じ信仰を持つ人々の群れである教会「�６飢餔�そして牧師（教会）」に関してです。
●まず私たちが信じている「�ー腑ぅ┘后Ε�リスト」に対して素晴らしいと思うことについては、誰も異論がないと思われますが、あなたにとって他の神仏ではなくキリストに出会ったことがなぜ素晴らしいのでしょうか。雅歌には、花婿を愛していた花嫁が、途中で花婿を見失って悲しむ場面がありますが、これは、クリスチャンであってもキリストを見失う時があると解釈できます。あなたは、これまでの信仰生活の過程で、キリストを見失ったように感じたことはなかったでしょうか。誰でも信仰が順調な時には、キリストに対する積極的な信仰を告白できますが、直面している問題があまりに大きかったり、祈りによる解決が長引くと、キリストを見失ったように感じる時があります。そんな時、周囲の人が次のような質問をしたら、あなたはどのように答えるでしょうか。
◆雅歌５：９（口語訳） 「女のうちの最も美しい者よ、あなたの愛する者は、ほかの人の愛する者に、 なんのまさるところがあるか。・・・」
●先日、妻と大阪に旅行しました。宿泊したホテルのそばには、宗教団体K科学の立派な建物があり、人々が出入りしていましたし、また近くの神社では朝の出勤途中の人が参拝している姿も見ました。また通天閣の下では幸福をもたらす神というビリケンと一緒にポーズをとる女子高生がいましたし、多くの仏具店が立ち並ぶ四天王寺では人々の雑踏の中で、日本人にある多彩な宗教心を感じました。そそれでも私たちは、なぜ「主イエス・キリストは素晴らしい！」と告白できるのでしょうか。
●またあなたは、「�⊆�分（私）」がキリストに出会って、どのように素晴らしい者となったかを確認し、また告白しているでしょうか。私たちの教会では、礼拝の中で≪私の宣言≫として、私たちが今信じていることについて告白をしていますが、この内容にあるキリストが与えてくださった立場や権威等についての単なる告白だけでなく、実際にそのように生きる実践をしていきましょう。その例は、次の通りです。
� 〇笋蓮⊃世了劼匹發任后�（�汽茱�3:2） �◆〇笋蓮�永遠のいのちを持っています。（1ヨハ5:11） �� 私は、神の国に入っています。（ルカ17:21） �ぁ〇笋蓮⊃世砲茲辰討覆鵑任睛燭┐蕕譴泙后�（ヨハネ16:23） �ァ〇笋蓮⊃�仰によって生きます。（�競灰�5:7） �Α〇笋砲蓮�悪魔よりも力ある方が宿っています。（1コリ3:16） �А〇笋砲蓮�悪魔を制する権威があります。（マルコ16:17） �─〇笋蓮�悪魔と悪霊の攻撃から守られ、またすべての罪からきよめられます。（1ヨハ1:7）
●更に教会である「�６飢餔�そして牧師（教会）」に関して、私たちの教会の「教会員は素晴らしい！ 牧師は素晴らしい！」 と告白していくべきです。なぜならヨハネは、「イエスがキリストであると信じる者はだれでも、神によって生まれたのです。生んでくださった方を愛する者はだれでも、その方によって生まれた者をも愛します。 （�汽茱魯�5:1）」と勧めているからです。普通であれば、誰も自分の家族の悪口を、外部に行って言いふらす人はいません。それは、内部で多少の意見の違いがあったとしても、家族は血がつながっているというだけで、相手を許し共に一つになれるからです。教会は、キリストの十字架の血潮によって新しく生まれた血のつながりがある「神の家族」です。そして牧師は、「神の家族」にあって指導調整の働きをします。
◆�汽謄�5:12-13 兄弟たちよ。あなたがたにお願いします。あなたがたの間で労苦し、主にあってあなたがたを指導し、訓戒している人々を認めなさい。その務めのゆえに、愛をもって深い尊敬を払いなさい。お互いの間に平和を保ちなさい。
●主は、社会の各立場に置かれている人々に権威を与え、それによって世界を秩序ある状態に保とうとされました。牧師に対しては、彼には欠点が無く完全な人格者であるからではなく、神が召した人々を平和のうちに１つにするという務めのゆえに、彼を認め、尊敬をしなさいとパウロは勧めています。主は、このように、キリストを愛し、キリストによって自分になされたみわざを受け入れ、自分が所属する教会の教会員と牧師を愛する人々の中にご臨在を現し、大いに祝福して下さることを信じます。
◆これはとこしえに、わたしの安息の場所、ここにわたしは住もう。わたしがそれを望んだから。わたしは豊かにシオンの食物を祝福し、その貧しい者をパンで満ち足らせよう。その祭司らに救いを着せよう。その聖徒らは大いに喜び歌おう。（詩132:14‐16 ）