【メッセージ要約】
●今年は、『日本プロテスタント宣教１５０周年』にあたり、プロテスタントの教派・教団は、様々な式典や記念行事を行っています。これらの行事では、今日までの１５０年間になされた宣教の働きを振り返り、主とその働きを進めた人々に感謝するとともに、今後も互いに協力し合いながら、主の働きを前進させていこうとしています。
●１５０年というのは、大きな節目の年になりますが、私たちもこの時に、自分の信仰生活を振り返って、なされた事柄や私たち自身の信仰について考えてみることは大切です。イスラエルの民も、モーセに導かれてエジプトを出て、主が約束された地を目前にした時に、モーセは申命記で彼らに次のように勧めました。
◆申命記8:2-3 あなたの神、主が、この四十年の間、荒野であなたを歩ませられた全行程を覚えていなければならない。それは、あなたを苦しめて、あなたを試み、あなたがその命令を守るかどうか、あなたの心のうちにあるものを知るためであった。そこにいた人々の中には、目の前で紅海が割れる奇蹟を昨日のことのように覚えている人や、その後に荒野で誕生して、主がなされたみわざを親や他の人から聞いた人もいたことでしょう。このように自分が体験しても、あるいは他の人が体験したことを聞いて主を信じるにしても、いずれにせよ、その人が主をどのように信頼しているかを、過去の行程を振り返ることによって確認することができます。それは、主に対する自分の状態を知ることであり、また主との関係を断ち切ろうとするサタンに対して、どのように意識しているかを確かめることでもあります。
●今日は、日本における150年間のペンテコステの歴史を短く顧みることになりますが、その間にあったクリスチャンの信仰や働きを感謝し、自分の信仰にすることができますし、もし自分がかかわたことであるならば、自分の信仰がどのように変わったかを確認して、この後に続く信仰の在り方の心構えとすることができます。
１ 私は、歴史の中で生かされている。
◆申命７：６ あなたの神、主は、地の面のすべての国々の民のうちから、あなたを
選んでご自分の宝の民とされた。
●日本に最初にキリスト教が伝えられたのは、１５４９年のザビエルによることはよく知られています。しかしその後、日本には鎖国時代があり、プロテスタントの信仰が伝えられたのは、鎖国が終わってからでした。その時期特にアメリカの各キリスト教派は、日本に宣教師を送りました。その最初に宣教師が送られた年を記念して、１５０周年としています。日本が鎖国を続け、またキリスト教禁教令が続いていたならば、私たちは今日のようなキリストの救いを受けることはありませんでした。しかし私たちは、信教の自由の下で、キリストの福音に接することができるのは、主が日本を愛してくださっているからです。私たちは、� 嶌森顱廚�ら「開国」へ、道が開かれたこと �▲�リスト教信仰の禁令が解かれたこと を主に感謝しましょう。
２ 主は、私の必要を備えてくださる。
◆申命２：７ あなたの神、主は、この四十年の間あなたとともにおられ、あなたは、
何一つ欠けたものはなかった。
●日本に来られた宣教師の中には、自分の命をかけて宣教をした方々もいますし、長い時間をかけて聖書の翻訳に努めた方々もいました。また日本は、その後の戦争を体験した後も、かつての敵国から物質的また霊的な援助も受けました。このような方々の働きによって、私たちは、今信仰を持つことができるのです。ですから�＼覿技佞箒技佞鯆未靴董�救いが与えられたことや�∪蚕颪�与えられたこと を感謝しましょう。主は私たちを覚えて愛しておられるのです。
３ 主は、私が霊的戦いによって成長することを望んでおられる。
◆申命２０：４ 共に行って、あなたがたのために、あなたがたの敵と戦い、勝利を
得させてくださるのは、あなたがたの神、主である。
●北海道の開拓・宣教の働きの中でも、多くの汗と涙が流されました。例えば、今金インマヌエル教会の荻野吟子さんや江別キリスト村の西野久蔵さん等の働きは、彼らが願っていたようには成就したとはいえませんが、そこには霊的な戦いの信仰を見ることができ、主に導かれ、他の人を愛するための働きは、恐れを消し、困難に立ち向かわせることを学ぶことができます。
４ 私の人生の目的地は、 永遠の神の国である。
◆申命９：１ 聞きなさい。イスラエル。あなたはきょう、ヨルダンを渡って、あなたよりも大きく
て強い国々を占領しようとしている。その町々は大きく、城壁は天に高くそびえている。
●主がイスラエルの民に約束された地は、主に敵対する人々が未だ居る地であり、彼らは戦いをしてその地を得なければなりませんでした。クリスチャンが信仰を持つならば、問題が起こらない生活が保障されるというのではなく、確かに主の守りはありますが、天の御国を目指して今を生きるのです。それは、世の評価を求める生き方ではなく、神の評価を求める生き方です。日本の多くの若者たちに、キリストの信仰を燃え立たせたクラーク博士の帰国後の生活は、必ずしも恵まれたものではありませんでした。晩年、彼は、「私が、主の御前に立って自分の人生を語ることができるのは、札幌での８ヶ月の生活についてだろう」と語ったと言われています。私たちは、主の御前に立つ用意ができているでしょうか。
●私たちは、他の人のような働きをしていないとして失望することはありません。多くの教団が世界中に宣教の働きを進めてきましたが、私たちとかかわりのある『ペンテコステ派』は、1906年、ロサンジェルスアズサ・ストリートの小さな教会の黒人牧師によって始まった聖霊ご自身の働きです。他のプロテスタント教派の中で一番多い信徒数でも数千万人ですが、ペンテコステ派は数億人の信徒がいるといわれています。世の終わりが近い今日、弱い無名な者を用いて、聖霊ご自身が救霊の働きをされているからです。私たちは、主にその働きに用いさせてくださいと祈り求めましょう。